Grandes de Hoy y Siempre: José Ariel Contreras

Por Modesto Agüero Yabor

Fotos: Joel Río González

Hoy les hablaré de otro de los grandes lanzadores que ha dado el Béisbol cubano, me refiero al pinareño JOSE ARIEL CONTRERAS.

Nace el 26 de diciembre de 1971 en Las Martinas, provincia de Pinar del Río.

Se apoyaba en una recta muy por encima de las 90 millas y un excelente tenedor, además de otros lanzamientos que conformaban un formidable repertorio, con gran dominio de la zona de strike.

El y Pedro Luis Lazo, principalmente, integraron una pareja que resultó un dolor de cabeza para los bateadores contrarios, al extremo de llevar a Pinar del Rio a las postemporadas celebradas en 1992 y 1993 y obtener cinco campeonatos en la Zona Occidental. Fué Campeón Nacional en Serie 96-97. Recuerden que Pinar por esos años, tenia un cuerpo de lanzadores respetable además de Contreras y Lazo, con Rogelio García, Jesús Guerra, Julio Romero, Reynaldo Costa, Omar Ajete, Félix Pino y otros.

Contreras con un gran amigo y compañero: Yobal Dueñas

En general José Ariel tuvo números muy sobresalientes en su carrera en Cuba pero la temporada 1996-97 fué fabulosa. Obtuvo los lideratos de ganados 14 y ponches 135. Trabajó en 192.2 entradas lanzadas, con promedio de limpias de solo 2.01 y sufrió UNA SOLA DERROTA. Además ganó el Campeonato con Pinar del Rio bajo la dirección de Alfonso Urquiola.

Dos Astros Pinareño y Grandes Amigos: Lazo y Contreras.

Algo que no conocen muchos, el bateador mas difícil para Contreras en Cuba fué el camagüeyano Miguel Caldés, según sus propias declaraciones.

En Grandes Ligas integra las nóminas de los Yankees, Medias Blancas Chicago, Colorado, Phillips y Piratas.

Debuta en el mejor béisbol del Mundo el 31 de Marzo del 2003.

11 años en MLB. (2003 al 2013) G: 78, P: 67, PCL: 4.57.
Logra 15 victorias en 2005 con Chicago y obtiene el titulo de la Serie Mundial.
Lugares destacados individuales por departamentos:
Promedio de carreras limpias: 11no. 2005: 3.61
Ponches: 10mo. 2005: 154.
Ganados: 8vo. 2005: 15
Porcentaje de ganados: 6to. 2005: 682
1er. año con los Yankees ganó 7 y perdió 2, con Promedio en Carreras Limpias de 3.30, y 72 ponches en 71 entradas.
con los Yankees 15 y 7. (2002 y 2004)
con Chicago 55 y 56 (2004 al 2009)
con Colorado 1 y 0 (2009)
con Phillips 7 y 4 (2010 al 2012)
con Piratas 0 y 0 (2013)
En Ligas menores: 24 y 16. PCL: 3.35.
En la Liga Mexicana lanzó con 45 años, con los Toros de Tijuana y los Tigres de Quintana Roo.
G:15 y P:10. EL: 244.2- CL: 96- K: 247- PCL: 3.54
247 PONCHES EN 244.2 EL.

Series Nacionales Cuba:

SN: 10 G: 117 P: 50.

EL H AVE CP CL K BB PCL

1473- 1327- 243- 554- 461- 1346- 514- 2.82-

Equipo nacional de Cuba

Copas del Mundo (2) 1998 (Campeón), 2001 (Campeón)
Juegos Olímpicos (1) 2000 (Plata)
Copas Intercontinentales (2) 1995 (Campeón), 1997 (Plata)
Juegos Panamericanos (1) 1999 (Campeón)
Juegos Centroamericanos (1) 1998 (Campeón)

Creo que son números como para ubicar a Contreras en uno de los lugares cimeros entre los lanzadores cubanos de todos los tiempos. Para finalizar solo decirles que José Ariel Contreras no solo se destacó como pelotero, como persona sobresale por su sencilléz y modestia.

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